Hans Joachim Sandberg
»Thomas Mann und die norwegische Literatur«

48 Seiten - Preis 5,95 €
ISBN 978-3-930730-38-4

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Das Verhältnis Thomas Manns zur norwegischen Literatur hat sich im Laufe seines Lebens mehrfach geändert. War es anfänglich die Verehrung für Alexander Lange Kielland, anschließend dann für Knut Hamsun und schließlich nahm Henrik Ibsen die Stellung Hamsuns an. Vom erstgenannten Schriftsteller Kielland ist nur zu Beginn des 20. Jahrhunderts die Rede, zu einer Zeit, als Thomas Mann an Konzeption und Ausarbeitung der »Buddenbrooks« gearbeitet hat.

Dabei ist anzunehmen, daß hier nicht die politischen Äußerungen und Ansichten Kiellands den Ausschlag gegeben hat, denn damit dürfte der konservative und der Demokratie nicht gerade zugeneigte Thomas Mann wenig anzufangen gewußt haben. Da lag ihm ein Mann wie Knut Hamsun wesentlich näher.

Die Verwandlung Thomas Manns vom Konservativismus hin zu einem geläuterten Demokraten läuft ausgerechnet einher mit der Veröffentlichung seiner Aufzeichnungen unter dem Titel »Betrachtungen eines Unpolitischen«. Die Wandlung zum Demokraten heutiger Prägung hatte Hamsun nicht mitgemacht. Folgerichtig häuften sich die weltanschaulichen Konflikte, je mächtiger Hitler und das NS-Regime in Deutschland werden konnten. Nachdem dann das Nobelpreiskomitee Carl von Ossietzky für den Friedensnobelpreis vorgeschlagen hatte, wurde der Bruch zwischen Hamsun und Thomas auch öffentlich. Auslöser war der Offene Brief Hamsuns gegen die Friedenspreisverleihung. Für Thomas Mann war Knut Hamsun von nun an »ein absurdes und sehr störendes Ärgernis«. Daß er den Schriftsteller Hamsun trotzdem noch sehr verehrte, bezeugt durch zahlreiche Äußerungen in den Tagebüchern, sei hier nur am Rande erwähnt.

Hans-Joachim Sandberg, emeritierter Professor in Norwegen, analysiert Thomas Manns Verhältnis zu Knut Hamsun und Henrik Ibsen, den beiden herausragenden literarischen Persönlichkeiten um 1900 herum.