Das Vorgabesystem wurde eingerichtet, um Spieler unterschiedlichster Leistungsstärke vergleichen zu können. Es sorgt dafür, daß unter Amateurspielern praktisch alle Spielstärken vertreten sind und in einem Turnier miteinander spielen können.

Die Spielvorgabe gibt an, wieviel Schläge über Par ein Spieler benötigen darf. Beispiel: Ein Golfplatz hat einen Kurs von 72 Par, der Spieler eine Vorgabe von -33, dann darf der Spieler 105 Schläge benötigen, um seine eingetragene Spielstärke zu bestätigen. Benötigt er in einem Wettkampf lediglich 101 Schläge, dann verändert sich sein Handicap.

Die Stammvorgabe

Die Vorgabe ist von Golfplatz zu Golfplatz verschieden; je nach Schwierigkeitsgrad des Platzes variiert die Vorgabe des Spielers nach oben oder nach unten. Der Schwierigkeitsgrad ist abhängig vom Course-Rating, der von unabhängigen Ermittlern des Deutschen Goldverbands errechnet wird.

Die Stammvorgabe wird einmal jährlich auf dem Mitgliedsausweise des Heimatclubs vermerkt; Verbesserungen bzw. Verschlechterungen im Verlauf eines Golfjahres werden lediglich auf dem Vorgabenstammblatt des Spielers vermerkt. Aktualisierte Ausweiskarten gibt es natürlich nicht. Sollte der Spieler einmal einen aktuellen Nachweis seiner Stammvorgabe benötigen, kann er sich das Vorlagenstammblatt ausdrucken und aushändigen lassen. Zumeist wird das aber nicht nötig sein, weil heute sämtliche Änderungen online von jedem Club eingesehen werden können, sofern der Spieler den Ausweis seines Heimatclubs vorlegt. Das werden vor allem jene Spieler zu schätzen wissen, die sich innerhalb eines Jahres aus dem Bereich der Clubvorgabe (-37 bis -54) in die Vorgabe-Klasse 5 oder besser gespielt haben. Auf zahlreichen Plätzen ist ein Handicap von -36 vorgeschrieben.

Pufferzonen

Handicap-Veränderungen

In unserem oben angeführten Beispiel hat sich ein Spieler um 4 Stabefordpunkte verbessert. Er hat sich unterspielt. Wie sich diese Verbesserung auf sein eingetragenes Handicap auswirkt, hängt davon ab, in welcher Vorgaben-Klasse er geführt wird. Zumeist dürfte er (bei einer Vorgabe von 33 Schlägen) zur Vorgaben-Klasse 5 gehören; damit dürfte sich sein Handicap um 2 Punkte verbessern. Die Verbesserung ist abhängig von der Vorgabe-Klasse.

Auch bei einem Überspielen, d. h. einer Verschlechterung, verändert sich das Handicap je nach Zugehörigkeit zur Vorgabe-Klasse. Hat ein Spieler beispielsweise ein Handicap von -18,6 und benötigt in einem Wettkampf 6 Schläge mehr, dann verändert sich sein Handicap um 0,1 Punkte auf nunmehr -18,7. Benötigte er hingegen 4 Schläge mehr, bliebe sein Handicap unverändert, da in dieser Vorgabeklasse 4 Pufferschläge zu berücksichtigen sind.

Verbessern und verschlechtern